Retour dans le passé avec noRmPG

(Click here for the English version of this post)

Au cours des derniers mois, j’ai fait un stream de mon premier jeu créé avec RPG Maker. C’était le fun de revisiter ce projet absurde avec mes amis, qui sont en fait des personnages dans cette aventure incomplète.

Vous pouvez visionner la version abrégée ou complète du stream en cliquant sur les hyperliens. Les liens se trouvent aussi dans le vidéo ci-dessous, qui vous donnera aussi d’autres informations. Nos discussions lors du stream sont en français acadien.

Maintenant, je raconte l’histoire derrière ce jeu en laissant quelques remarques sur toute l’affaire :

En 2009/2010, mon ami Josh Robertson a montré RPG Maker, un logiciel qui permet la création de jeux de rôle (RPG) en deux dimensions, à moi et à d’autres amis. Plusieurs d’entre nous ont ensuite commencé à nous rencontrer dans la salle commune de notre résidence pour créer ensemble. Nous partagions souvent notre progrès avec les autres. Je me rappelle que beaucoup des jeux étaient comiques. Par exemple, un des Power Rangers était le héros d’un des jeux et dans un autres, notre ami était le méchant.

noRmPG est le nom étrange que j’ai donné à mon premier projet (puisque c’était un RPG qui mettait en vedette mon ami Norm). Lorsque nous avons découvert comment importer nos propres ressources dans le logiciel, j’ai commencé à ajouter des images de mes amis. Le scénario du jeu était bizarre et comique puisqu’il consistait en mes amis réels qui interagissaient dans un monde fantastique typique des RPG. 

Quand l’excitation initiale de RPG Maker est passée, la plupart des personnes de notre groupe ont abandonné leurs projets. Josh et moi n’avions toutefois pas arrêté. Josh faisait un jeu dans lequel les méchants de plusieurs séries se regroupent pour enfin battre les héros une fois pour tous.

Je me rappelle que lorsqu’il avait fini la première heure du jeu, quelques amis se sont rassemblés autour de son portable pour jouer. Pour vous donner une idée du ton, il fallait se battre contre Majora’s Mask sur le toit de Zonday Tower pendant qu’il pleut du chocolate rain. C’est dommage que la version du jeu que j’avais auparavant est perdu sur mon ancien portable brisé. J’aurais aimé vous montrer des images du jeu.

Et moi, je continuais à bâtir noRmPG. Puisque tous les jeux vidéo que j’avais joués jusque là étaient de grosses productions, j’ai conçu mon jeu pour ressembler à ceux-là. Au fil du temps, ce qui a commencé comme une petite blague a transformé en jeu complexe de 10 heures.

Josh et moi travaillions sur nos jeux ensemble et nous nous entre-aidions avec le testage. Nos sessions de RPG Maker étaient vraiment le fun. Nous rendions nos jeux de plus en plus complexes à mesure que nous connaissions mieux le logiciel de création. Mais cet élargissement de la portée de nos jeux nous a condamnés : nos jeux demeurent aujourd’hui incomplets et abandonnés.

C’est pour ça que je voulais faire un stream de noRmPG : mes amis pouvaient voir le jeu et rire de l’histoire sans avoir à endurer un jeu qui manque d’équilibre et de raffinement.

En rétrospective, le fait que j’essayais de faire un jeu de rôle fonctionnel et d’une certaine longueur pour mes amis semble un peu ridicule. Peu importe, c’était amusant de planifier le récit et d’en discuter avec mes amis. Maintenant que je joue souvent à des jeux indépendants ou amateurs, je sais qu’un jeu plus court et moins soigné aurait été la meilleure approche.

En bâtissant ce jeu, j’ai maîtrisé RPG Maker, ce qui m’a aidé en la création de deux de mes plus récents jeux, La vie d’Arcade et Pokémon Dusk. Le streaming et l’affichage des vidéos m’ont aidé à mieux comprendre Twitch et YouTube, deux plateformes que je ne connaissais pas très bien. 

noRmPG reflète l’époque dans laquelle je l’ai créé. Que ce soit par les vieilles photos d’amis ou les blagues et situations dépassées, le jeu me ramène à mes premières années à l'université. Il y avait malheureusement quelques moments du jeu que j’ai choisi de ne pas streamer ou publier. Quelques blagues irrespectueuses ne me faisaient plus rire. Mais à part ça, le stream était vraiment le fun! Plusieurs fois, nous avions les pleurs aux yeux à force de rire.

Merci à Normand Pothier, Alexandre Tremblay, Ernie Deveau, Ricky John Godin, Jon Roy et toutes les personnes qui ont participé au stream sur les ondes ou dans le chat. C’était le tyme! Et merci à Josh Robertson pour me montrer RPG Maker et déclencher mon passe-temps de création de jeux vidéo.

Blast from the past with noRmPG

(Cliquez ici pour la version française de cet article)

These past few months, I've streamed a playthrough of my first RPG Maker game. It was fun to revisit this absurd project with my friends, who are themselves characters in this unfinished adventure.

You can watch the abridged or full playthroughs by clicking on the hyperlinks. The links can also be found in the video below, along with some information about the game. We provided commentary in our Acadian speech.

Now here's the long story and a few thoughts on the whole thing:

Back in 2009/2010, my friend Josh Robertson introduced me and others to RPG Maker, a program used to create 2D role-playing games (RPGs). A bunch of us then started meeting up in the common room of our dormitory to create together, frequently showing each other our progress. I remember most of the games were made to be funny, featuring, for example, Power Rangers as heroes or our friends as villains.

noRmPG is the awkward title I gave to my first project (since it was an RPG starring my friend Norm). Once we figured out how to bring our own resources into the engine, I began importing pictures of friends. The game's scenario was bizarre and funny since it involved my real-life friends interacting in a fantasy RPG setting.

After the initial excitement of making RPGs passed, most of the group abandoned their projects. Josh and I kept at it, though. Josh was working on a game where villains from many franchises teamed up to defeat the heroes once and for all.

I remember that when he had finished the first hour or so of the game, a few friends huddled around his laptop to play. To give you an idea of the tone, it involved fighting Majora’s Mask atop Zonday Tower in the pouring chocolate rain. I really wish I still had the game file to show you a few screenshots, but it's lost on my old broken laptop.

As for me, I kept working on noRmPG. Since all the video games I had played until then were big productions, that's what I modeled noRmPG after. As time went on, what started as a little inside joke game became an intricate 10-hour game.

Josh and I would work on our games together and help each other with testing. Our RPG Maker sessions were really fun. We continually expanded upon our RPGs as we became more skilled with the game-making engine. But the massive scope of these projects was our undoing, and both our games remain unfinished and abandoned.

That’s why I chose to stream noRmPG: friends could see the game and laugh at the story without having to slog through an unbalanced and unpolished game.

Although it was fun to plan and discuss the story with friends, the fact that I aimed to make a lengthy and functional RPG for my friends seems a little silly in retrospect. Now that I often play indie and hobbyist games, I know that a shorter, rougher game would have been the way to go.

While building the game, I mastered RPG Maker, which helped in the development of two of my newer games, La vie d’Arcade and Pokémon Dusk. The streaming and uploading also helped me better understand Twitch and YouTube, two platforms I didn’t know how to use very well.

noRmPG is a reflection of its time. Everything from the dated character portraits, old jokes and situations from years ago bring me back to my early university years. There were unfortunately a few embarrassing moments that I chose not to stream or upload. I found that some disrespectful jokes weren’t funny to me anymore. But overall, the stream was really fun! Laughter brought us to tears more than once.

Thanks to Normand Pothier, Alexandre Tremblay, Ernie Deveau, Ricky John Godin, Jon Roy, and everyone who participated in the stream on the air and in the chat. It was a blast! And thanks to Josh Robertson for showing me RPG Maker and kickstarting my game development hobby.